土工合成材料主要用于穩定應用，以促進施工工作。即使完工的路面可以由路基支撐，但如果一開始沒有某種穩定措施，初始施工工作可能很難或有時不可能開始。土工合成材料提供了一種經濟高效的替代方法，可以替代其他昂貴的穩定方法，例如脫水、挖掘和更換厚層選定的顆粒材料，或石灰穩定等化學方法。土工合成材料增強層還使承包商能夠滿足底基層下方所需的撓度標準。土工合成材料可提供長期效益，并在其設計壽命期間改善道路的性能。

在道路建設中使用土工合成材料有多種好處，包括：減少路基上的應力，防止骨料滲入路基，防止路基細顆粒泵入顆粒層（分離和過濾），防止污染顆粒層它允許在道路設計和施工（過濾）中使用開放級配排水骨料，減少更換不合適和軟的路基材料所需的開挖深度，并提供更硬的路基或工作平臺（分離和加固），增加顆粒材料的剛度（增強），并減少差異沉降（增強）。

土工格柵加固的主要機制稱為側向約束。事實上，施加在路面上的載荷會產生聚集體的橫向擴散。

當骨料由于施加的載荷向下移動并散開時，在骨料,土工格柵界面處產生拉伸橫向應變。將骨料聯鎖到土工格柵孔中可提供橫向限制并防止骨料散布。通過集料與土工格柵的剪切相互作用，集料受到橫向約束，拉力從集料傳遞到土工格柵。土工格柵的剛度（土工格柵在非常低的伸長率下的抗拉強度）在提供更高的橫向約束方面起著重要作用。由于土工格柵加固導致骨料層的橫向限制導致更高的層剛度和更高的載荷分布角，從而導致施加載荷正下方的路基上的法向應力降低。

當用于柔性路面時，土工合成材料加固通過上述機制提供兩個主要好處：減少路面厚度（基層減少），或增加適用性和設計交通并減少維護工作和成本。在路基非常脆弱的情況下，土工合成材料可以為道路施工提供更薄、更硬的工作平臺或半無限路基。這將再次導致路面厚度減少或間接增加設計交通量，因為路面將具有更硬的路基。